(от греч. pleon - более многочисленный, больший и chrda цвет) - изменение окраски в-ва в проходящем свете в зависимости от направления распространения и поляризации этого света. П. - одно из проявлений оптич. анизотропии(анизотропии поглощения). Чаще всего П. наблюдается в кристаллах. Разновидностью П. в кристаллах является дихроизм - круговой (различие поглощения для света правой и левой круговых поляризаций) и линейный (неодинаковость поглощения обыкновенного и необыкновенного лучей). Важное практич. применение П. использование поляризационных светофильтров, действие к-рых основано на явлении линейного дихроизма.