древнейшая, наряду с терапией и хирургией, мед. специальность и область клинич. медицины (а также ветеринарии), изучающая связанные с беременностью и родами процессы в организме женщины и плода, патологию этого периода и леч.-профилактич. меры (вет. А.- применительно к с.-х. ж-ным). Науч. А. развивается с 17-18 вв. в связи с успехами анатомии, эмбриологии, физиологии и клинич. медицины. Совр. А. и гинекология составляют единую дисциплину.