последователи ереси катаров, жившие во франц. провинции Лангедок с XII по XIV в. Слово А. происходит от названия г. Альби (Юж. Франция), куда катары проникли, вероятно, из Сев. Франции между 1145 и 1150, а затем распространили свое влияние на весь юг Франции, включая Тулузское графство. Убийство А. папского легата в 1208 спровоцировало воен. действия, которым Папа Иннокентий III придал статус крестового похода. Война приняла затяжной и кровопролитный характер. На стороне А. выступил тулузский граф Раймонд VI, поддерживаемый королем Арагона Педро II. Однако большинство европ. правителей поддержало Папу и крестоносцев, возглавляемых графом Симоном де Монфором. После взятия крестоносцами последнего укрепленного центра A. г. Монсегюра в 1244 полит. и рел. влияние А. было окончательно подорвано. Определенную роль в борьбе с ересью А. сыграл основатель Ордена доминиканцев исп. проповедник Доминик. Для борьбы с А. были также учреждены инквизиционные трибуналы (инквизиция). В результате А. утратили свои позиции во Франции и окончательно исчезли к концу XIV в.