(атомное учение, атомистика), учение о прерывистом, дискретном строении материи. До кон. 19 в. А. утверждал, что материя состоит из отд. неделимых частиц - атомов. С точки зрения совр. А. электроны - "атомы" электричества, фотоны - "атомы" света и т. д. В более широком смысле А. обозначает дискретность объекта, процесса, свойства (социальный А., логич. А. и др.).