(АЭС) - электростанция, в к-рой атомная (ядерная) энергия преобразуется в электрическую. На АЭС теплота, выделяющаяся в ядерном реакторе в результате цепной реакции деления ядер нек-рых тяжёлых элементов, в осн. ²³³U, ²³⁵U, ²³⁹Рu, преобразуется в электрич. энергию так же, как и на обычных тепловых электростанциях. При делении 1 г изотопов урана или плутония высвобождается ок. 22,5 МВт*ч энергии, что эквивалентно энергии, получающейся при сжигании 2,8 т условного топлива. АЭС составляют основу ядерной энергетики. Первая в мире АЭС мощностью 5 МВт пущена в СССР (г. Обнинск) в 1954. К кон. 80-х гг. мощность крупнейших действующих АЭС составляла св. 6 ГВт.

Наиболее часто на АЭС применяют 2 типа реакторов на тепловых нейтронах: корпусные водо-водяные реакторы и канальные графита-водные реакторы. В зависимости от вида и агрегатного состояния теплоносителя выбирается термодинамич. цикл АЭС. Выбор верх. температурной границы цикла определяется максимально допустимой темп-рой оболочек тепловыделяющих элементов (твэлов), а также св-вамн теплоносителя. Отличит. особенность большинства АЭС - использование пара сравнительно низких параметров, насыщенного или слабоперегретого. В высокотемпературных графито-газовых реакторах возможно применение обычного газотурбинного цикла. Реактор в этом случае выполняет роль камеры сгорания.

При работе реактора концентрация делящихся изотопов в ядерном топливе уменьшается (твэлы выгорают). Со временем отработавшие твэлы заменяют новыми. Для исключения перегрева и нарушения герметичности оболочек твэлов предусматривается быстрое (в течение неск. с) глушение ядерной реакции аварийной системой расхолаживания. Осн. электротехнич. оборудование АЭС такое же, как и на обычных тепловых электростанциях. См. рис.

Принципиальная схема атомной электростанции: 1 - ядерный реактор; 2 - циркуляционный насос; 3 - теплообменник; 4 - паровая турбина; 5 - электрический генератор

К ст. Атомная электростанция. Пример компоновки главного корпуса станции: 1 - реактор; 2 - водоподогреватель; 3 - сепаратор; 4 - запасные твэлы; 5 - кран перегрузки твэлов; 6 - пульт управления; 7 - машинный зал; 8 - турбогенератор; 9 - паровая турбина; 10 - главный циркуляционный насос