Баладэва - в эпико-пуранич. традиции - старший брат Кришны Васудэвы, популярный образ кришнаизма, в к-ром он иногда рассматривается в числе аватар Вишну. Различие во внешности между Кришной, "Черным" и светлокожим Б. мифологически объясняется их происхождением соответственно от черного и белого волоса Вишну. Подобно Кришне, Б. был удален из родительского дома, где братьям угрожала смертельная опасность от захватившего царский престол их родственника Кансы, и получил воспитание в чужой семье (его родителями называют пастушескую чету - Нанду и Рохини), разделяя тем самым с Кришной типологические черты мифологемы "подкидыша" (вариант мотива "чудесного рождения" вождя-героя, имеющего параллели в ряде сюжетов Средиземноморского ареала). Б. разделяет с Кришной и мн. демоноборческие деяния, в т. ч. расправу над Кансой. Истоками образа земледельческого божества объясняются одно из имен Б. - Халаюдха (Плугоносец) и ряд черт его мифологии, напр, способность изменять русла рек (в одном из мифов он подчиняет себе Ямуну)', связь с Санкаршаной объясняет е ю ассоциацию со змеями (иногда он изображается воплощением мирового змея Шеши) и пристрастие к хмельным напиткам (пьянство подается в кач-ве одной из гл. причин появления гибельных раздоров в племени ядавов).