Количество мест в Европарламенте в 1994 году (до вступления трех новых государств) увеличилось по договоренности государств-членов ЕС на 59 против 567 в предыдущем составе парламента (1989-1993).
Каждая страна в Европарламенте представлена постоянным числом депутатов. Самые крупные страны - Италия, Великобритания, Франция - имеют по 87 мест, ФРГ на выборах 1994 года увеличила свое представительство до 99 членов, что было связано с объединением этой страны и включением в
Европарламент депутатов от восточных земель, Испания - 64, Нидерланды - 31, Бельгия, Греция, Португалия - по 25, Дания- 16, Ирландия - 15,Люксембург - 6. В
Европарламент от Австрии будут избираться 21 депутатов, 22 - от Швеции и 16 - от Финляндии.
Члены Европарламента представляют различные национальные партии с собственными структурами и программами. В Европарламенте они объединены по политическим направлениям, а не по национальной принадлежности.
По Маастрихтскому договору,
Европарламент приобретает равные права с Советом министров ЕС. Совет министров до сих пор являлся главным «законодателем», поскольку принимал решения по законодательным предложениям, вносимым Европейской Комиссией. Парламент же обладал в основном консультативными правами, хотя в соответствии с Единым европейским актом, основавшим Общий рынок, около двух тысяч поправок, внесенных Страсбургской ассамблеей в европейские законы, вошли в национальные законодательства. Несмотря на получение новых полномочий, предстоит пройти еще свой долгий путь, прежде чем он станет таким же влиятельным, как и национальные представительные органы.
Коновалов В.Н.