элемент САР, с помощью к-рого устанавливается требуемое значение регулируемой величины либо задаётся закон (алгоритм) ее изменения. В качестве 3. у. используют калибров. пружины, грузы, уровни, резисторы, образцовые источники тока (напряжения) и др. Для задания закона (программы) изменения регулируемой величины в простейших САР применяют профилир. кулачки, шаблоны, фигурные реостаты. Примером 3. у. может служить поплавок, установл. в карбюраторе автомоб. двигателя. В системах управления сложными объектами (машиной, системой измерит. приборов, технологич. процессом и т. п.) функции 3. у. часто выполняет микропроцессор или микро-ЭВМ.