твёрдые, практически нерастворимые, слабо набухающие природные или синтетич. органич. и неорганич. продукты, способные к ионному обмену при контакте с р-рами электролитов. Подразделяются на катиониты, аниониты и амфолиты (обменивают соответственно свои катионы, анионы или те и др. одновременно). Важнейшая группа органич. И. - синтетич. ионообменные смолы (сетчатые полимеры, в к-рых закреплены ионогенные группы, например SO₂H, -СООН, -NH₂). К неорганич. И. относятся, напр., цеолиты, силикагель. И. применяют в процессах водоподготовки, для очистки сточных вод, сах. сиропов, лекарств, средств, как носители в хроматографии, катализаторы.