(лат. catapulta, от греч. katapeltes, от kata - сверху вниз, вниз на и раllо - бросаю, швыряю) - 1) воен. метательная машина, применявшаяся в Греции и Риме до конца 5 в. гл. обр. при осаде крепостей.
2) Механизм для ускоренного старта самолёта (напр., с палубы авианосца), беспилотного ЛА (с пусковой установки).
3) Устройство для автоматич. выбрасывания лётчика, космонавта из кабины ЛА (см. Катапулътное кресло).