(cortex hemispheria cerebri), паллиум, или плащ, слой серого вещества (1-5 мм), покрывающий полушария большого мозга млекопитающих. Эта часть головного мозга, развившаяся на поздних этапах эволюции, играет исключительно важную роль в осуществлении высшей нервной деятельности, участвует в регуляции и координации всех функций организма. У человека кора составляет примерно 44% объёма всего полушария, её поверхность в среднем 1468-1670 см2. В ходе эволюции сначала появляется древняя кора (палеокортекс) у рыб. С переходом животных к наземному существованию кора интенсивно развивается: у земноводных, кроме древней, намечается старая кора (архикортекс), у пресмыкающихся, кроме архи- и палеокортекса, появляются зачатки новой коры (неокортекс), к-рая достигает наибольшего развития у млекопитающих и особенно у человека. Поверхность неокортекса у человека занимает 95,6%, архикортекса 2,2%, палеокортекса 0,6%, промежуточной коры (отделяет неокортекс от палео- и архикортекса) 1,6% по отношению к поверхности полушария. Если представить кору мозга в виде единого покрова (плаща),одевающего поверхность полушарий, то осн. центр, часть его составит неокортекс, а древняя, старая и промежуточная кора займут место по краям этого плаща. Развитие коры в эволюции отражает осн. этапы совершенствования воспринимающей и интегрирующей деятельности мозга и управления целенаправленным двигат. поведением. У высших млекопитающих в связи с неравномерностью роста отд. структур неокортекса поверхность коры становится складчатой, покрытой бороздами и извилинами (гирэнцефалич. тип); у низших - поверхность коры гладкая (лиссэнцефалич. тип). Развивающаяся раньше других латеральная, или силь-виева, борозда отделяет височную долю от лобной и теменной. Выше и впереди сильвиевой борозды формируется поперечная центральная, или роландова, борозда, отделяющая лобную долю от теменной. Кроме этих основных борозд, большое число других отделяет друг от друга извилины коры. Борозды и извилины увеличивают поверхность коры без увеличения объёма черепа. Так, у человека ок. 2/3 поверхности всей коры расположены в глубине борозд. Строение коры характеризуется упорядоченностью с горизонтально-вертикальным распределением нейронов по слоям и колонкам. Структурно-функц. единица коры - модуль (объединение, блок), состоящий из пирамидных, звёздчатых и веретенообразных клеток, а также волокон, сосудов и клеток глии, и имеющий диам. ок. 100-150 мкм. Апикальные (верхушечные) дендриты пирамидных клеток и выходящие из коры их аксоны объединены в пучки. К модулям конвергирует множество разл. влияний (возбуждающих и тормозных). В результате их объединения (интеграция) посредством пространственно-временной суммации местных электрич. потенциалов на мембране клеток формируются синхронные импульсные залпы. Такие элементарные модули входят в более обширные объединения нейронов (колонки) с диам. до 1 мм. Др. структурным элементом коры является нейроглия, к-рая вместе с нейронами образует единый функциональный комплекс. Различия в строении отд. участков коры (плотность расположения, величина нейронов, их организация по слоям и колонкам) определяют архитектуру коры, или её цитоархитектонику. Кора имеет тесные связи с нижележащими структурами мозга, к-рые направляют к ней свои нервные волокна и сами находятся под контролем определ. корковых зон, получая от них по нервным путям регулирующие влияния. В составе коры выделяют проекционные (первичные и вторичные сенсорные), ассоциативные (третичные мультисенсорные) и интегративно-пусковые (моторные и др.) поля, что связано со сложным характером переработки информации и формирования программы целенаправленного поведения. В эволюции разл. функции организма оказываются всё более чётко представленными в коре мозга (кортиколизация функций). (см. Головной Мозг, Конечный Мозг).
Рнс. 1. Соотношение новой, древней, старой н промежуточной коры в головном мозге человека: 1 - большие полушария; 2 - мозжечок; 3 - продолговатый мозг; 4 - мозолистое тело; 5 - зрительные бугры. Горизонтальный штрих - новая кора, косой перекрёстный - древняя, вертикальный - старая, прямой перекрёстный - промежуточная.
Рис. 2. Поверхность коры головного мозга человека (вид сбоку): 1 - лобные извилины; 2 - центральная борозда; 3 - центральные извилины; 4 - теменные извилины; 5 - затылочные извилины; 6 - височные извилины; 7 - латеральная (сильвиева) борозда.