- государство в Азии, на Индокитайском полуострове. Независимость страны провозглашена временным правительством народного сопротивления 12 октября 1945 г. В марте 1946 г. Франция вновь оккупировала Лаос и объявила его в мае 1947 г. монархией под протекторатом Франции. Лишь в июле 1949 г. Франция признала независимость Лаоса в составе Французского сообщества, а в октябре 1953 г. - полностью независимым и суверенным государством. 1-2 декабря 1975 г. Национальный конгресс народных представителей упразднил монархию и провозгласил Лаосскую Народно-Демократическую Республику после 20 лет противостояния роялистов и сил Патет Лао. Столица - г. Вьентьян. Административное деление: 17 провинций (кхуэнгов) и 1 особый район. Действующая конституция принята 14 августа 1991 г. Глава государства, избираемый сроком на 5 лет, - президент. Парламент - Национальное собрание - состоит из 85 депутатов, избираемых всеобщим голосованием сроком на 5 лет. Правительство формируется президентом ЛНДР. (А. К.)