(от греч. meteora - атмосферные явления), вспышки и др. явления в верх атмосфере Земли, вызванные вторжением в неё с космич. скоростью (12 км/с и выше) тв. частиц или тел из космоса (т. п. метеорных тел или М.). Вследствие взаимодействия с атмосферой (абляции) метеорные тела обычно полностью теряют свою массу ("сгорают"), при этом возбуждается свечение и происходит ионизация атм. газов. Яркие М. наз. болидами.