в приборах квантовой электроники - процесс возбуждения активной среды лазеров и др. квантовых генераторов и усилителей, в результате к-poro нарушается равновесное распределение микрочастиц среды (электронов, атомов, ионов, молекул и др.) по их энергетич. уровням. При этом среда переходит в состояние, характеризующееся инверсией населённостей энергетич. уровней, когда она может усиливать и генерировать электромагн. излучение. Н. может осуществляться под действием света (оптич. Н.), пучка электронов, сильного электрич. поля, в газовом разряде, в результате хим. реакций, инжекции неравновесных носителей заряда (инжекционная Н.), посредством пространств, сортировки молекул (в молекулярных генераторах) и др. методами.