(от араб, натрун, греч. nitron - природная сода) - хим. элемент, символ Na (лат. Natrium), ат. н. 11, ат. м. 22,989 77. Н. - лёгкий мягкий металл из группы щелочных металлов, серебристо-белого цвета, быстро окисляющийся на воздухе; плотн. 968 кг/м³, t_пл 97,83 °С. В природе встречается гл. обр. в виде кам. соли (галита), глауберовой соли Na₂SO₄ • 10H₂O, чилийской селитры, алюмосиликатов; соли Н. содержатся в мор. воде. Получают Н. электролизом расплавов NaCl или NaOH. Н. и сплав Н. - калий применяют как жидкие металлич. теплоносители в ядерных энергетич. установках. В металлургии Н. используют как восстановитель при получении нек-рых редких металлов (титана, тантала); вводят в сплавы (напр., на осн. свинца) для их упрочнения. В Органич. синтезе Н. служит катализатором (напр., при получении мн. синтетических каучуков). Н. - анод в хим. источниках тока.