совокупность коренных, качеств. изменений в технике, технологии и орг-ции произ-ва, совершающихся под воздействием крупных науч. достижений и открытий и оказывающих определяющее влияние на социально-экономич. условия обществ. жизни. В отличие от происходивших в прошлом науч. и технич. революций, как правило, обособленных и вызванных отд. открытиями или изобретениями, совр. Н.-т. р., охватывая в целом всю науку и технику, представляет собой неразрывное единство одновременно происходящих науч. и технич. революций. Синтез этих двух процессов обусловлен превращением науки в непосредств. производит. силу, её проникновением во все отрасли произ-ва, качеств. изменением производит. сил и преобразованием всего технич. базиса общества. Формы, в к-рых наука действует как производит. сила, многообразны: применение в производстве результатов теоретич. исследований в математике, кибернетике, физике, химии, биологии; пром. реализация науч.-технич. открытий и изобретений, направл. на совершенствование средств и предметов труда, на создание новых машин и механизмов; получение новых материалов с заранее заданными св-вами; открытие и использование новых видов энергии; разработка принципиально новых методов разведки полезных ископаемых и комплексного использования природных богатств; реализация практич. выводов экономич. и системных исследований в области размещения производит. сил, орг-ции труда и произ-ва; использование экономико-матем. методов в прогнозировании, планировании и управлении произ-вом и т. п.

Под непосредств. влиянием науч. открытий и разработок происходят качеств. изменения во всех отраслях техники. В корне преобразуются технич. средства, системы, устройства, технологич. методы произ-ва. Осуществляется переход от механизации отд. процессов труда к комплексной механизации и автоматизации, к применению робототехники, машин-автоматов, гибких автоматизир. произ-в, роторных и роторно-конвейерных линий, автоматич. цехов и заводов-автоматов, к широкому использованию автоматизир. систем управления на базе ЭВМ. Благодаря автоматизации изменяется и взаимодействие человека с технич. средствами в процессе произ-ва. Замена производств. функций человека, в т. ч. его логич. и контрольно-управляющих функций, технич. средствами составляет важнейшую особенность совр. Н.-т. р. Развитие естеств. и технич. наук обусловило как активное проникновение человека в глубь материи - в микромир, в структуру элементарных частиц, так и расширение сферы деятельности человека за пределы Земли - выход в космос, исследование др. планет, использование космич. техники для нар.-хоз. целей. Н.-т. р. революционизирует не только произ-во материальных благ, но и транспорт, связь, средства массовой информации, активно вторгается в сферу образования, культуры, быта, отдыха. Она оказывает большое влияние на политику, идеологию, междунар. отношения, воен. дело, обществ. мораль. В условиях капитализма осн. достижения Н.-т. р. используются в интересах крупнейших монополий и военно-пром. комплекса, к-рые в погоне за Макс. прибылью обостряют конкурентную борьбу, усиливают классовые, социальные и расовые антагонизмы в обществе. В социалистич. странах важнейшим следствием Н.-т. р. является совершенствование условий и содержания труда, сокращение рабочего времени, изменение соотношения разл. социальных и профессией, групп, стирание различий между классами, повышение культурно-технич. уровня трудящихся, выравнивание условий жизни в городе и деревне. Актуальной нар.-хоз. задачей в совр. период является соединение достижений Н.-т. р. с преимуществами соц. системы х-ва. Н.-т. р. - важнейшая сфера историч. соревнования между капитализмом и социализмом.