раздел химии, в к-ром изучаются св-ва хим. элементов и их соединений; соединения углерода (кроме нек-рых наиболее простых), вследствие своеобразия их св-в и чрезвычайной многочисленности, изучаются в органич. химии. Теоретич. основой Н. х. являются перио-дич. закон и периодич. система элементов Менделеева. Осн. задачи Н. х. - изучение связей строения соединений с их св-вами и реакционной способностью, разработка методов синтеза и очистки в-в, создание новых материалов. На практике получены десятки тыс. неорганич. в-в, среди них кислоты, основания, соли, оксиды, сульфиды, галогениды, нитриды, карбиды, интерметаллиды, комплексные соединения. Н. х. - научная база хим. пром-сти (произ-во солей, к-т и щелочей) и металлургии. Н. х. даёт новые виды конструкц материалов для всех отраслей пром-сти, стр-ва, энергетики, с. х-ва и транспорта, включая космич. технику (металлич. сплавы, стекло, керамика, цемент, композиц. материалы), удобрений и кормовых добавок, ядерного и ракетного топлива, ПП и лазерных материалов, фар-мацевтич. препаратов и мн. др.