(лат. Niobium), хим. элемент V гр. периодич. системы. Назван по имени Ниобы - дочери мифол. Тантала (близость свойств Nb и Та). Светло-серый тугоплавкий металл, плотн. 8,57 г/см³, t_пл 2477 °С, темп-pa перехода в сверхпроводящее состояние 9,28 К. Химически очень стоек. Минералы: пирохлор, колумбит, лопарит и др. Компонент химически стойких и жаростойких сталей, из к-рых изготовляют детали ракет, реактивных двигателей, хим. и нефтеперегонную аппаратуру. Н. и его сплавами покрывают тепловыделяющие элементы (ТВЭЛы) ядерных реакторов. Станнид Nb₃Sn, гермапид Nb₃Gе, сплавы Н. с Sn, Ti и Zr используют для изготовления сверхпроводящих соленоидов (Nb₃Ge - сверхпроводник с темп-рой перехода в сверхпроводящее состояние 23,2 К).