разность между энергией осн. состояния квантово-механич. системы и энергией, соответствующей минимуму потенциала системы. Существование Н. э. - чисто квантовый эффект, связанный с неопределённости принципом, вследствие к-рого система не может иметь одновременно точные значения кинетич. и потенциальной энергии.