(перидинеи), отряд простейших кл. жгутиковых. Распространены в морях, солоноватых и пресных водах. Среди П. ж. окрашенные (фотосинтезирующие) и бесцв. виды; нек-рые П. ж. паразитические. Ряд видов П. ж. вызывает цветение воды, свечение моря (ночесветки), окраску прибрежного песка. Ботаники относят П. ж. к пирофитовым водорослям.