римско-католический университет, учрежденный и непосредственно находящийся под властью Святого Престола. У него лицензия предоставлять академические степени на священных факультетах, наиболее важными из которых являются священного богословия, канонического права, Священного Писания и философии. Папские университеты следуют за европейской системой степеней на священных факультетах, предоставляя степени бакалавра, лиценциата и доктора.

Независимым учреждениям или индивидуальным факультетам в непапских университетах можно также давать хартии Святым Престолом, чтобы предоставить папские степени, обычно в одной или двух определенных областях. Они упомянуты как "папский факультет" или "папский институт" чтобы отличить его от полного "папского университета".

Эти церковные степени — предпосылки к некоторым службам в Римско-католической Церкви, особенно полагая это для епископа, кандидатуры которых отобраны главным образом из священников, которые - доктора священного богословия (S.T.D.) или канонического права (J.C.D.) и что церковные судьи и поверенные должны быть по крайней мере лиценциатами канонического права (J.C.L.).

Папские университеты Рима

* Папский Григорианский университет;

* Папский Латеранский университет;

* Папский Урбанианский университет;

* Папский университет Св. Фомы Аквинского.