(Arachnida), класс беспозвоночных подтипа хелицеровых. Древнейшие П. (скорпионы) известны из верхнего силура, в карбоне найдены представители всех совр. отрядов П. Дл. от 0,1 мм до 17 см. Ротовой аппарат сосущий. Глаза простые. Головогрудь соединена с брюшком тонким стебельком или сливается с ним. Брюшные конечности редуцированы или видоизменены в листовидные лёгкие, гребневидные органы, паутинные бородавки. Дыхание лёгочное (лёгкие - видоизменённые жаберные ножки древних водных хелицеровых) или трахейное. Органы выделения - эволюционно вновь возникшие мальпигиевы сосуды и филогенетически древние коксальные железы. Многие П. имеют ядовитые железы. Раздельнополы, откладывают яйца, нек-рые живородящие. Ок. 60 тыс. видов; П. объединяют клещей (3 отряда), а также отряды скорпионов, телифонов, фринов, тартарид, пальпиград, рицинулей, ложных скорпионов, сольпуг, сенокосцев, пауков и неск. вымерших отрядов. Распространены широко; большинство - наземные, среди клещей и пауков есть вторичноводные формы. Хищники (питаются разл. беспозвоночными), есть паразиты и фитофаги. (см. 30_таблица_30).
Паукообразные: 1 - жёлтый скорпион (Buthus eupeus); 2 - телифон (Thelyphonus coudatus) (самка с детёнышами на брюшке); 3 - фрин (Charinus milloti); 4 - тартарида (Schizomuscrassicaudatus) (самка с яйцами в земляной камере); 5 - кенения удивительная (Коеnenia mirabilis); в - книжный ложный скорпион (Chelifer cancroides); 7 - сольпуга обыкновенная (Geleodes araneoides); 8 - сенокосец обыкновенный (Phalangium opilio); 9 - паук-птицеед (Poecilotheria regalisi); 10 - каракурт (Lathrodectus tredecimguttatus), самка; 11 - южнорусский тарантул (Lycosa singoriensis); 12 - водяной паук (Argyroneta aquatica); 13 - крестовик обыкновенный (Araneus diadematus).