один из осн. законов химии, заключающийся в том, что каждое хим. соединение, независимо от способа его получения, состоит из одних и тех же хим. элементов, соединённых друг с другом в одних и тех же отношениях (по массе). П. с. з. был установлен в нач. 19 в. франц. химиком Ж. Прустом (1754 - 1826). Наряду с хим. соединениями, состав к-рых удовлетворяет этому закону, существуют нестехиометрические соединения перем. состава.