огранич. область пространства, в к-рой потенциальная энергия частицы больше её полной энергии. Согласно представлениям классич. физики, частица не может проникнуть в область П. б. Согласно квантовой механике, микрочастицы могут "просачиваться" через П. б. (см. Туннельный эффект).