1) в широком смысле - всё сущее, весь мир в многообразии его форм; употребляется в одном ряду с понятиями: космос, универсум, Вселенная. 2) Объект естествознания. 3) Совокупность естеств. условий существования человеческого общества; в этом смысле антитезой понятию П. является понятие культуры. "Вторая П." - созданные самим человеком условия его существования, осн. фактором к-рых является изменение природной среды с не всегда предвидимыми результатами. Совокупная деятельность человеческого общества оказывает всё более заметное влияние на П., что требует установления их гармоничного взаимодействия. См. Охрана природы, Экология.