группа физиологически активных в-в, вырабатываемых в ничтожно малых кол-вах клетками разл. тканей большинства животных и человека. Оказывают разнообразное физиол. действие: вызывают сокращение гладкой мускулатуры (особенно мышц матки), влияют на кровяное давление, железы внутр. секреции, водно-солевой обмен и др. По хим. природе - циклич. ненасыщенные жирные оксикислоты. Применяются для облегчения родов, искусств. прерывания беременности и др.