отделяемая часть составной ракеты, обеспечивающая её разгон на определ. этапе активного участка. Осн. элементы: топливный отсек с запасом топлива, ракетная двигат. установка, система подачи топлива, органы и аппаратура управления, элементы конструкции и оборудования (система разделения ступеней, хвостовой или переходный отсек и др.). Последняя ступень ракеты несёт полезный груз (напр., космич. корабль). После иэрасходования запаса топлива на Р. с. и окончания работы её двигателя она отделяется от последующих ступеней, продолжающих полёт.

Конструктиавая схема двухступенчатой ракеты