светопровод, - устройство для направленной передачи световой энергии. Наиболее перспективные виды С.: волоконный и интегрально-оптический. Волоконный С. - тонкая гибкая нить диам. 150 - 250 мкм, изготовленная из оптически прозрачного материала (напр., стекла). Внутр. часть нити (сердцевина) диам. от неск. мкм до 200 мкм является световедушей. Она имеет повышенный по сравнению с наружной показатель преломления, поэтому распространяющиеся в нити лучи (при достаточно малых углах между лучом и осью нити)испытывают полное внутр. отражение (см. Отражение полное внутреннее), препятствующее выходу света из С. Часто волоконные С. имеют сложное (плавное или ступенчатое) распределение показателя преломления по сечению. Потери света в волоконных С. связаны гл. обр. с его поглощением и рассеянием и у лучших С. в области Макс. прозрачности (на длине волны ~1,5 мкм) составляют ~0,2 дБ/км. Интегрально-оптич. С. бывают планарные и полосковые.

Пленарный С. - тонкая (порядка длины световой волны) прозрачная свет сведущая плёнка, нанесённая на однородную поверхность диэлектрич. подложки или созданная в её приповерхностном слое (показатель преломления плёнки больше, чем показатель преломления подложки и среды над С.). Полосковый С. сходен по виду с планарным, но, в отличие от него, имеет ширину, соизмеримую с его толщиной. Волоконные С. находят применение в волоконно-оптич. линиях связи, линиях передачи мозаичных изображений по жгуту С. (такой жгут часто наз. многожильным С.), в вычислит. технике и др. Интегрально-оптич. С. применяются гл. обр. в устройствах интегральной оптики, для оптич. обработки информации и передачи информации в линиях оптической сеяли.