(франц. cellulose, от лат. cellula, букв. комнатка, здесь - клетка), полисахарид - линейный -глюкан [поли глюкопиранозил-D-глюкопираноза] общей ф-лы [С ₆ Н ₇ О ₂ (ОН)₃]_n. Один из наиб. распространенных биополимеров, входящий в состав клеточных (отсюда назв.) стенок растений и микроорганизмов (нек-рые из них, а также отд. виды беспозвоночных - черви, древоточцы благодаря ферменту целлюлазе, расщепляющему Ц., могут ее усваивать). Мировой объем ежегодного прироста 10⁴-10⁵ т. Содержание Ц. (% по массе) в волокнах семян хлопчатника 95-98, лубяных 60-85, тканях древесины 40-44, низших растениях 10-25.

Строение. Элементарное звено макромолекулы Ц. находится в конформации кресла с экваториально расположенными группами ОН и СН ₂ ОН:

Теоретически рассчитанная конформация макромолекулы Ц- жесткая спираль (шаг равен 2-3 элементарным звеньям), стабилизированная внутримол. водородными связями. Ц. имеет ряд структурных модификаций, из к-рых наиб. важны модификации I-IV и X (ЦI-ЦIV и ЦХ). Структура ЦI - модификация природной Ц. Структура ЦII - т. наз. гидратцеллюлоза (см. Гидратцеллюлозные волокна), образующаяся при регенерации Ц. из ее производных (напр., сложных эфиров, щелочной Ц.), растворении и послед. осаждении Ц. из р-ра; ЦIII образуется при обработке ЦI или ЦII жидким NH₃ либо безводным этиламином; ЦIV получают обработкой ЦI или ЦII при повышенной т-ре глицерином, водой либо водными р-рами щелочей; ЦХ - обработкой ЦI 38 - 40,3%-ной НС1 при 20