(от цито... и ...логия), наука о клетке. Изучает строение и функции клеток, их связи и отношения в органах и тканях у многоклеточных организмов, а также одноклеточные организмы. Исследуя клетку как важнейшую структурную единицу живого, Ц. занимает центр. положение в ряду биол. дисциплин; она тесно связана с гистологией, анатомией р-ний, физиологией, генетикой, биохимией, микробиологией и др. Изучение клеточного строения организмов было начато микроскопистами 17 в. (Р. Гук, М. Мальпиги, А. Левенгук); в 19 в. была созд. единая для всего органич. мира клеточная теория (Т. Шванн, 1839). В 20 в. быстрому прогрессу Ц. способствовали новые методы (электронная микроскопия, изотопные индикаторы, культивирование клеток и др.).