1) ЧАЙ - род теплолюбивых р-ний сем. чайных; иногда Ч. относят к роду камелия. 1 вид - Ч. китайский, имеющий множество разновидностей (Ч. ассамский иногда выделяют в самостоятельный вид). Родиной Ч. считаются юж. р-ны Китая, Индия (штат Ассам), Бирма и Сев. Вьетнам, где он растёт в виде вечнозелёных деревьев (вые. до 10 м) или крупных кустарников. Одомашненная форма Ч. китайского введена в культуру как тонизирующее растение. Важнейшие р-ны возделывания Ч. - Индия, Пакистан, Шри-Ланка, ют Китая, Япония, Индонезия. Небольшие чайные плантации имеются в России (Краснодарский кр.). Мировой славой пользуются индийские, цейлонские (из Шри-Ланки) и китайские сорта.

Чайный куст: а - ветвь с цветками; 6 - цветок в разрезе; в - плод; г - семя.

2) ЧАЙ - (тюрк.), назв. горн. рек на Кавказе, часто текущих в ущельях, напр. Геокчай, Карачай.