международная организация взаимозащиты, основанная в 2001 году лидерами Китая, России, Казахстана, Таджикистана, Киргизии и Узбекистана. Первыми документами, принятыми ШОС, стали «Декларация о создании Шанхайской организации сотрудничества», «Шанхайская конвенция о борьбе с терроризмом, сепаратизмом и экстремизмом» и "Совместное заявление о подключении Узбекистана к механизму «Шанхайской пятёрки». Символика ШОС включает в себя белый флаг с изображением в центре герба организации. На гербе изображены по бокам два лавровых венка, в центре - символическое изображение Восточного полушария Земли с очертаниями земной суши, которую занимает «шестерка», сверху и снизу - надпись на китайском и русском языках: «Шанхайская организация сотрудничества». Для выполнения целей и задач Хартии ШОС в рамках организации были учреждены следующие органы: Совет глав государств (СГГ); Совет глав правительств (СГП); Совет министров иностранных дел (СМИД); Совещания руководителей министерств и ведомств; Совет национальных координаторов (СНК); Региональная антитеррористическая структура (РАТС); Секретариат - постоянно действующий административный орган, возглавляемый Генеральным секретарём (с 2007 г. - представитель Казахстана Б. К. Нургалиев). Общая территория входящих в ШОС стран составляет 61 % территории Евразии. Её совокупный демографический потенциал четвёртая часть населения планеты, а экономический потенциал включает самую мощную после США китайскую экономику. Официальные рабочие языки - русский и китайский. Штаб-квартира организации расположена в Пекине. Среди прочих стран региона Средней Азии Монголия стала первой страной, которая получила статус страны-наблюдателя на саммите в Ташкенте (2004 год). Пакистан, Индия и Иран получили статус наблюдателей в следующем году на саммите в Астане. На серии встреч в феврале 2006 года с китайскими чиновниками и журналистами президент Пакистана Первез Мушарраф привёл доводы готовности Пакистана к присоединению к организации как полноправного участника. Китай изъявил намерение поспособствовать этому, за чем последовало официальное приглашение Мушаррафа на шестой саммит ШОС в Шанхае в 2006 году. ШОС также поддерживает намерения Индии присоединиться к организации, утверждая, что её заявка будет рассмотрена тщательным образом. Россия также заявила, что согласна на присоединение Пакистана, только если одновременно с ним к организации присоединится Индия Белоруссия также подала заявку на статус страны-наблюдателя, в чём была поддержана Казахстаном.